WWF y Eyes on the Forest
En el 2011, varias cámaras trampa colocadas por WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) y el Ministerio Forestal de Indonesia grabaron a 12 impresionantes tigres, entre ellos unos cachorros que retozaban en el parque nacional Bukit Tigapuluh, conocido como Las Treinta Colinas, en el centro de Sumatra. Emocionados ante la presencia de estos tigres pero preocupados por la deforestación prevista de su hábitat, en WWF decidieron crear una visita narrada en Google Earth para contar la historia de deforestación de Bukit Tigapuluh. Después, la coalición de organizaciones no gubernamentales de Sumatra Eyes on the Forest (EoF) decidió divulgar información sobre la deforestación y los hábitats en peligro de desaparición de la isla a una audiencia más amplia, usando un sitio con mapas basados en Google Cloud.
Gracias a una subvención para desarrolladores de Google Earth Solidario, WWF contrató al desarrollador David Tryse para crear eyesontheforest.or.id, un catálogo de mapas con información sobre el cambio producido a lo largo del tiempo en la cubierta forestal, las variedades de tigres, elefantes, rinocerontes y orangutanes, la diversidad de la flora autóctona y en las reservas de carbono.
Cómo lo hicieron
El mapa está formado por muchas capas pesadas de datos que se muestran mediante mosaicos de imágenes ya procesados y almacenados en Google Cloud Storage. Esos mosaicos se han procesado en GeoServer y Google Earth Engine. Para conseguir que las capas fuesen interactivas en el sitio web UTFgrid, se usaron mosaicos JSON, ya que ofrecen las funciones de hacer clic y colocar el cursor sobre un elemento. Las capas más pequeñas de datos se proporcionaron mediante GeoJSON.
Impacto
El objetivo de WWF y EoF es publicar estos mapas en una plataforma narrativa que permita informar a los espectadores de los magníficos valores de conservación de Sumatra. También esperan educar a los usuarios sobre la historia y las consecuencias de la deforestación en Sumatra. Desde el 2012, vienen publicando cada vez más datos para mostrar cómo los productos básicos y las materias primas están cambiando los hábitats a nivel global, ya que a menudo incumplen las normativas y reglamentos vigentes. Cualquier persona de la población general (como, por ejemplo, compradores comerciales de aceite de palma o de productos de papel de Sumatra) puede reivindicar una producción sostenible sin tener que moverse de casa creando mapas con los terrenos de los proveedores en los que se pongan en peligro los bosques, las reservas de carbón y la biodiversidad.
En el 2015, EoF publicó investigaciones y añadió datos al mapa para demostrar la implicación de la industria de la celulosa y del papel en los graves incendios de turba que se produjeron en el sur de Sumatra y que provocaron una grave niebla en Singapur. Instituciones como The Straits Times y el Instituto de Asuntos Internacionales de Singapur hicieron mención a su trabajo. En el 2016, EoF publicó un informe con nuevos datos en los que se revelaba que las cadenas internacionales de suministro de aceite de palma seguían manejando productos ilegales derivados de la deforestación de zonas protegidas de Sumatra en el último hábitat de especies en peligro crítico de extinción como elefantes, tigres y orangutanes. Están implicados algunos de los productores y vendedores de aceite de palma más grandes del mundo. Además, la industria aún no ha encontrado la manera de identificar quién les vende el fruto del aceite de palma que compran. Todas las empresas que aparecen en el informe respondieron de manera positiva. Los medios de comunicación también se hicieron eco de la historia, así como el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Hidrológicos de Singapur.
